Si le gustan la velocidad y la adrenalina, el rally es su deporte. Esta disciplina, en la cumbre con el Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) de la FIA, enfrenta a pilotos de renombre como Thierry Neuville, Sébastien Loeb y Kalle Rovanperä, con el joven finlandés convertido en figura central de la batalla por el título. Exige no sólo dominio técnico y estratégico, sino también una resistencia física y mental excepcional, en escenarios que van desde las carreteras del Rally de Montecarlo hasta los terrenos más duros del Dakar, atrayendo a los aficionados al deporte extremo.
El deporte de rally requiere una sincronización perfecta entre piloto y copiloto, así como una confianza inquebrantable en su vehículo, ya sea un Hyundai i20 N, un Toyota GR Yaris o un Ford Puma, este último pilotado por el prometedor Adrien Fourmaux. Si aspiras a unirte a estos campeones, Sébastien Ogier por ejemplo, que ya ha hecho historia con Citroën Racing y ahora es uno de los principales pilotos del grupo Toyota, y vivir la intensidad del deporte de los rallies, empezar por lo básico es esencial. Este artículo te guiará desde el aprendizaje de los fundamentos hasta tu primera carrera, con la esperanza de conseguir victorias y quizás, algún día, el codiciado premio de constructores.
Aprender los fundamentos del deporte del rally
Entender las reglas y los formatos de las carreras
Para iniciarse en el rally hay que conocer bien sus reglas y formatos. Un rally suele constar de uno o varios recorridos que convergen en un punto central. Estos recorridos se dividen en especiales, es decir, tramos de carretera cerrada o pistas homologadas en los que se cronometran meticulosamente las actuaciones, y recorridos de enlace, es decir, carreteras ordinarias que unen estas especiales.
Las especiales desempeñan un papel fundamental en la clasificación final del rally, en la que los vehículos parten con al menos un minuto de diferencia. Los rallyes tienen formatos muy variados, desde competiciones oficiales como el Rally de Portugal o el Rally de Japón, que son valiosas pruebas del Campeonato de Fabricantes, hasta sesiones de entrenamiento en Europa, pruebas o demostraciones, con o sin cronometraje. Estos formatos están diseñados para poner a prueba el desarrollo de las habilidades a lo largo de la temporada.
El equipamiento que necesitas: coche y seguridad
La seguridad es esencial en el deporte del rally. Los vehículos deben pasar rigurosos controles técnicos antes de la carrera y seguir cumpliendo las normas durante toda la prueba. Los participantes deben ir equipados con material de seguridad específico, como monos, cascos, guantes y zapatos o botas homologados por la FIA.
Este equipo de seguridad debe cumplir las normas más estrictas, en particular las impuestas por la FIA. Los coches deben estar equipados con cinturones de seguridad de cinco puntos, un sistema de retención contra incendios (RFT) si es necesario, y un extintor que cumpla con los requisitos. El nivel de ruido de los coches no debe superar los 100 dB al 75% de su régimen máximo, excepto en las competiciones internacionales de la FIA.
Formación y obtención de los permisos necesarios
Elegir una autoescuela especializada en rallyes
Para aspirar a convertirse en piloto de rallies, es indispensable matricularse en una autoescuela reconocida por su especialización en rallies. En Francia, donde el automovilismo es una tradición central, muchos centros de formación ofrecen programas de alto nivel. Escuelas de renombre en toda Europa, como la famosa Sébastien Loeb Racing, ofrecen una formación adaptada a las normas actuales y a la evolución futura de la competición.
Instituciones como el Circuito de Chenevières, dirigido por los antiguos campeones franceses de rally Patrick Henry y Magali Lombard, ofrecen cursos de conducción en diversos terrenos, tanto de grava como de asfalto. Estos cursos están diseñados para permitir a los futuros pilotos perfeccionar sus técnicas de conducción de rally en condiciones ideales. El enfoque personalizado y la experiencia de alto nivel de estas escuelas son esenciales para desarrollar las habilidades necesarias para los rallies.
Aprobar los exámenes para el carné de piloto de rally
La obtención del carné de piloto de rally es indispensable para participar en competiciones oficiales. El proceso implica superar exámenes teóricos y prácticos. En Bélgica, por ejemplo, el Real Automóvil Club de Bélgica (RACB) exige que los candidatos superen un examen de rally compuesto por una prueba teórica y una prueba práctica.
La prueba teórica consiste en un cuestionario, mientras que la prueba práctica evalúa aptitudes como la elección de trayectorias, las técnicas de frenado, el paso por curva y el control del vehículo en distintos tipos de terreno. En Francia, los candidatos deben superar pruebas similares, obtener un certificado médico y un certificado de formación en primeros auxilios. Los centros de formación realizan una evaluación previa de los alumnos y ofrecen cursos de 7 a 12 meses de duración que combinan teoría y práctica. Una vez superadas estas pruebas, los conductores pueden elegir entre varias licencias de rally, como la licencia Rally R Junior o la licencia Rally R Stage, en función de sus ambiciones y nivel de habilidad.
Preparar y participar en su primera carrera
Elegir y preparar su vehículo de rally
Participar en su primer rally requiere una preparación meticulosa, especialmente en lo que se refiere a la elección y preparación de su vehículo. Es importante elegir un coche que no sólo cumpla el reglamento del campeonato, sino que también esté adaptado a las características específicas de la carrera. Las modificaciones en el coche, como el refuerzo de la suspensión, la instalación de una barra antivuelco y la adición de protectores de bajos, son esenciales para mejorar el rendimiento y la seguridad.
La elección de los neumáticos también es crucial para garantizar un buen agarre en diferentes tipos de terreno, ya sea asfalto, grava o barro. Elija neumáticos especialmente diseñados para las condiciones de la ruta. Además, es imprescindible mejorar los sistemas de frenado y refrigeración del coche para que pueda soportar las intensas exigencias de la carrera, sin olvidar la importancia de contar con el seguro deportivo de rally adecuado para cubrir los posibles riesgos.
Inscribirse en una competición local y qué tener en cuenta
Para tu primera incursión en el mundo de los rallies, inscribirte en una competición local es un paso clave. El éxito en el primer evento es poco frecuente, pero con la orientación adecuada, como la que proporciona el experimentado veterano Sébastien Rossel, todos esos vídeos y teorías de preparación pueden hacerse realidad en la pista. Si te inscribes en una prueba local, también podrás conocer de cerca a figuras emblemáticas de los rallies, e incluso seguir los pasos de pilotos franceses de talento como Sébastien Loeb, no sólo un líder en la especialidad, sino también un modelo de superación gracias a sus múltiples victorias en el campeonato.
La preparación del Road Book, indispensable para reconocer el recorrido, también es vital. El copiloto debe estar preparado para gestionar el cronometraje, anunciar las notas y mantener la concentración durante toda la carrera. El reconocimiento minucioso de la ruta es vital para maximizar el rendimiento y minimizar los errores durante la competición.
Rally y viaje: piense en su seguridad
Cuando se trata de rallyes, la gente suele pensar en asegurar sus vehículos, pero ¿qué pasa con su propia seguridad? Un accidente en la pista puede provocar lesiones graves, y ahí es donde entra en juego el seguro de accidentes personales. Cubre los gastos médicos, la hospitalización y la atención de las lesiones físicas que puedas sufrir, así como la invalidez temporal o permanente. No deje al descubierto los riesgos asociados a su aspecto físico.
Piense en contratar un seguro adecuado antes de participar en una competición. Le permitirá concentrarse en la carrera, con la tranquilidad de saber que está protegido en caso de necesidad.
¿Listo para embarcarte en la aventura del rally?
Iniciarse en los rallies requiere una preparación minuciosa: formación, carné, elección del vehículo y primera carrera. Comprender las reglas, dominar la seguridad y anticiparse a la logística son esenciales.
Una autoescuela y una buena estrategia de carrera marcan la diferencia. Cada detalle cuenta, desde la configuración del motor hasta el reconocimiento del recorrido. Con determinación, estarás listo para entrar en el mundo del rally.
Con estos conocimientos en la mano, es hora de pasar a la acción: inscríbete en una autoescuela, pon tu vehículo a punto y participa en una competición local. El rally te abre las puertas. Con perseverancia y pasión, tienes todo lo que necesitas para destacar en este campo. Sigue el ejemplo de pilotos como Xavier de Soultrait y tú también podrás llegar a lo más alto del rally.
