¿Estás pensando en inscribirte en una competición de running pero no sabes en qué categoría de carrera vas a competir? Ya sea para un trail, un maratón, un cross, una carrera en ruta o en pista, las categorías se definen por tu año de nacimiento y tu edad al 31 de diciembre del año en curso.
La Federación Francesa de Atletismo (FFA) clasifica a los corredores en diferentes categorías por edad para garantizar una distribución justa entre los participantes. Esta organización permite comparar resultados entre veteranos, masters, seniors y jóvenes, sin importar el nivel atlético.
Antes de colocarte en la línea de salida, conviene entender bien cómo funciona la clasificación por categorías en el running: te lo explicamos todo para que no te equivoques.
¿Por qué existen las categorías en el running?
En el running, las categorías se definen según el año de nacimiento de cada corredor. Este sistema permite crear grupos homogéneos por edad y garantizar la equidad en las competiciones. No se hace competir a un atleta junior contra un master o un veterano de 55 años. La categoría de running se convierte así en una referencia esencial para organizar los resultados, asignar dorsales y planificar las pruebas oficiales.
Los clubes de atletismo, la Federación Francesa de Atletismo y los organizadores de carreras en ruta, trail, cross o pista se basan en estas clasificaciones para registrar licencias, gestionar corredores y distribuir participantes según rangos de edad. Este funcionamiento estandarizado permite una lectura clara de los resultados, sea cual sea el nivel o la distancia recorrida.
¿Cuáles son las categorías oficiales en Francia?
En Francia, la FFA define las categorías oficiales en función de la edad cumplida durante el año natural. Esto significa que tu categoría se determina por tu año de nacimiento, y no por tu edad exacta el día de la competición.
Estas son las principales categorías por edad utilizadas en atletismo, carreras en ruta, cross, trail o fondo:
- Cadetes / Cadettes: 16–17 años
- Juniors: 18–19 años
- Espoirs: de 20 a 22 años
- Seniors: de 23 a 34 años
- Masters (anteriormente “veteranos”): a partir de los 35 años, en tramos de 5 años (M35, M40, M45…)
Ejemplo: un corredor nacido en 1984 participará en la categoría M40 si corre en 2025.
Algunas carreras de trail, fondo o velocidad también organizan clasificaciones propias, pero suelen basarse en estos mismos rangos de edad para alinearse con los estándares atléticos.
¿Qué se necesita para inscribirse en su categoría?
En competiciones oficiales o afiliadas a un comité regional, normalmente se solicita una licencia FFA o un certificado médico que indique que estás apto para correr en competición.
Las plataformas de inscripción suelen pedir:
- Elegir tu categoría según tu año de nacimiento
- Aportar prueba de aptitud médica
- Seleccionar tu distancia (5 km, 10 km, media maratón, etc.)
- Confirmar tu nivel de práctica
Algunas pruebas permiten una participación lúdica sin clasificación, pero aun así se te asignará una categoría de edad por cuestiones organizativas.
Categorías y distancias: ¿cómo prepararse?
Cada grupo de edad implica capacidades físicas distintas. Los jóvenes atletas pueden destacar en distancias cortas y rápidas (800 m, 1500 m, relevos), mientras que los masters suelen preferir formatos de fondo o trail.
Algunos consejos según el perfil:
- Corredores jóvenes: trabajar la velocidad, la técnica de zancada y la coordinación
- Seniors: equilibrio entre resistencia y entrenamiento específico según el objetivo
- Masters: adaptar la carga al tiempo de recuperación, priorizar la resistencia y escuchar el cuerpo
En cualquier caso, lo importante es entrenar progresivamente, seguir un plan adaptado a tu condición física y variar los terrenos (pista, ruta, cross…).
¿Y qué pasa con la seguridad?
Participar en una carrera, sea cual sea el nivel o la categoría, implica también un esfuerzo físico real. Puede haber lesiones, mareos o incidentes, incluso dentro de un club o siendo amateur.
Por eso se recomienda encarecidamente contar con un seguro adaptado a la carrera a pie. Ya seas un corredor habitual o un participante ocasional en una prueba local, estar cubierto en caso de accidente o problema de salud durante la carrera es esencial para correr con tranquilidad.
